Cuando Carol Burnett, su hermana menor Chrissie, y su abuela, Mabel White (a quien llamó Nanny), se trasladaron a L.A., señaló Gente, todos vivían juntos en un pequeño estudio en un edificio llamado Hollywood Arms.
Como dijo Burnett Upi, sus terribles circunstancias no parecían tan diferentes de las de todos eEn lo que ella sabía. «Entonces, todos mis amigos tenían algo como mi vida», explicó, señalando que «la mayoría de todos en ese vecindario estaban en alivio. Fue la Depresión». Recordó haber pensado que la sociedad estaba dividida en «dos tipos de personas: nosotros y la gente en las películas. Yo no conocía a nadie en el medio.
Al ir al cine, reveló en una entrevista con Maclean’s, fue la única indulgencia de la niñera, y una que le dio al joven un sentido de propósito. «Aunque estábamos en bienestar, cualquier dinero que pudiéramos ahorrar, nanny y yo iríamos al cine», dijo. Sus buenos recuerdos de ir al cine con su abuela también surgió en el mencionado Gente Entrevista. «Creo que esas películas pueden ser lo que lo hizo por mí, una huella en una mente joven y una joven que crece que todo es posible», dijo a la salida. «Puedes ser feliz.»
Además de fomentar el amor de Burnett por el cine, Nanny inspiró un famoso Burnett-ism: El movimiento del tirón de oídos fue la manera de la estrella de televisión de saludar a su abuela en el programa.
