Con más de seis décadas del mundo del espectáculo en su haber, Melvin Van Peebles es recordado por defender una nueva era del cine negro para la generación más joven de cineastas y actores afroamericanos. En el momento de su desgarradora muerte el 21 de septiembre, el patrimonio neto de Van Peebles se estimó en $ 3 millones, según Celebrity Net Worth. El nativo de Chicago fue puesto en el mapa cuando creó su película de 1967 «La historia de un pase de tres días».
Van Peebles fue etiquetado por The New York Times como «el primer hombre negro en el mundo del espectáculo en vencer al hombre blanco en su propio juego» cuando escribió, dirigió, produjo y protagonizó «Sweet Sweetback’s Baadasssss Song» en 1971, que ganó le reportó $ 500,000. Con la ayuda del boca a boca, «Sweetback» recaudó $ 10 millones en la taquilla, convirtiéndola en la película independiente más taquillera de la historia en ese momento, según The Hollywood Reporter.
Más del trabajo legendario de Van Peebles incluye «Panther», «Greased Lightning», «Sonny Spoon», «American Masters» y docenas más, según IMDb. Como dijo The Criterion Collection en un declaración, «Su trabajo sigue siendo esencial» y, por lo tanto, «se celebra» póstumamente en el Festival de Cine de Nueva York de 2021, a través de «una caja de Criterion Collection, Melvin Van Peebles: Essential Films» y «una reposición de su la obra ‘No se supone que muera una muerte natural’, programada para regresar a Broadway el próximo año «.
