El 20 de mayo, Ted Cruz retuiteó un video que compara el anuncio animado de reclutamiento del ejército con un aparente «anuncio del ejército ruso», que mostraba imágenes de hombres afeitándose la cabeza, entrenando y saltando de un avión. «Mierda», agregó el senador. «Quizás un ejército castrado y despierto no es la mejor idea …»
Rápidamente recibió una reacción violenta por sus críticas al ejército estadounidense, como informó The Washington Post, y #emasculaTED comenzó a ser tendencia en Twitter. Muchos se apresuraron a señalar su propia hipocresía: «El árbitro de la masculinidad dura se ha conectado», uno Usuario de Twitter escribió junto a una foto de Cruz partiendo hacia Cancún.
La senadora de Illinois Tammy Duckworth, una veterana del ejército, tuiteó una respuesta mordaz: «¿Quizás un senador estadounidense no debería sugerir que el ejército * ruso * es mejor que el ejército estadounidense que lo protegió de una insurrección que él ayudó a fomentar?»
Ted Cruz también enfrentó críticas de grupos como VoteVets, que aboga por los veteranos militares que se postulan para cargos públicos.
Pero el senador se limitó a redoblar sus comentarios y dijo que «disfrutaba» de la reacción que estaba recibiendo. En un desafiante Pío, dijo que estaba «disfrutando de las marcas de verificación azules zurdas perdiendo la cabeza por este tweet» y negando que estaba «atacando a los militares» en sí. «Tenemos el ejército más grande del mundo, pero los políticos demócratas y los medios de comunicación están tratando de convertirlos en mariquitas», insistió el senador de Texas.
