Como señaló The Daily Dot, Ellie Kemper se volvió viral en las redes sociales durante el fin de semana del Día de los Caídos después de que un usuario de Twitter publicó una foto de Kemper publicada por The St. Louis Dispatch en 1999. La foto mostraba a Kemper, entonces un adolescente, con un vestido blanco después de ser coronada como la «Reina del amor y la belleza» de 1999 en un baile de sociedad celebrado por un grupo con sede en St. Louis conocido como la Organización Veiled Prophet, fundada en 1878 por un grupo con vínculos con la supremacía blanca.
Según un artículo de 2014 publicado por The Atlantic, la organización en sí fue fundada por Charles Slayback, «un veterano soldado confederado». Según The Daily Dot, «el baile involucra a un Profeta Velado que es elegido por ‘una junta secreta de élites locales’», todos los cuales eran tradicionalmente hombres blancos adultos; el profeta designado responsable de coronar a la reina del baile originalmente vistió una túnica blanca «similar» a las que usaba el Ku Klux Klan, según el medio. Según el sitio web de Veiled Prophet Organization, «el baile es privado y solo por invitación», con la asistencia de «aproximadamente 2.000 invitados» cada año. Como informó The St. Louis Dispatch en 2019, tanto la pelota como la organización han sido objeto de controversia desde la década de 1970 sobre «acusaciones de racismo», y solo comenzaron a permitir que los hombres negros se unieran como miembros en 1979.
