Después de acumular 711 yardas combinadas durante la temporada 2019, los Kansas City Chiefs esperaban un «gran salto» en 2020 para su corredor titular, Damien Williams (arriba a la izquierda). «Cuando brilló, brilló a un nivel que nos ayudó a superar un bache en algunos juegos, y obviamente nos ayudó a ganar el Super Bowl», dijo el entrenador de corredores de los Chiefs, Deland McCullough, en julio (vía Charla de fútbol profesional).
Más tarde ese mes, Williams optó por no participar, citando una razón singular: el diagnóstico reciente de cáncer en etapa cuatro de su madre. Aunque afirmó que ella le dijo que apoyaba «cualquier decisión» que tomara, Williams llamó a su madre su «roca» y su «todo». «El fútbol es mi vida, especialmente después de un campeonato y querer hacer una repetición, lo cual, ya sabes, sé que lo van a manejar. Pero al final del día, esto fue algo personal», explicó a Radio SiriusXM NFL
La ofensiva ya había recibido un golpe cuando el guardia derecho titular Laurent Duvernay-Tardif (arriba a la derecha) se convirtió en el primer jugador de la NFL en optar por no participar. El liniero ofensivo y graduado de la escuela de medicina trabajó como ordenanza en un centro de atención a largo plazo de Montreal durante la pandemia, y lo que vio allí dio forma a su decisión. «Estar en primera línea durante esta temporada baja me ha dado una perspectiva diferente sobre esta pandemia y el estrés que ejerce sobre las personas y nuestro sistema de salud», dijo. tuiteó, y agregó: «Si debo correr riesgos, lo haré cuidando a los pacientes».
