Ivanka Trump no parecía preocupada por las críticas al nepotismo cuando accedió a co-presentar el concurso de belleza Miss Teen USA de 1997, organizado por su padre y el entonces propietario de la organización, Donald Trump, por supuesto, sin ninguna experiencia notable en el aire. Una audiencia de millones de personas vio al joven, que sólo tenía 15 años en ese momento, esponjar su camino a través del concierto de alto perfil. Junto con el co-anfitrión J. Eddie Peck, el «experto adolescente» Ivanka se ató regularmente a la lengua frente a las cámaras y era propenso a hacer preguntas a los concursantes ligeramente dignas de arrugas entre bastidores, incluyendo este clanger redondo post-traje de baño (vía Express): «Puedo garantizar que mis hermanos estaban amando eso, ¿alguno de ustedes está soltero?» Yikes.
Como uno Aol reportero dijo dos décadas más tarde, el debut de Ivanka en el anfitrión fue «incómodo» y, bueno, «divertido». La escritora agregó: «La adolescente precoz aún no se había vuelto cómoda con la cámara, y el resultado fue una actuación un poco exagerada en la que frunció mucho los labios, sonrió sin control y tropezó con sus palabras». Hey, bloopers en el aire han sucedido a los profesionales más experimentados de la televisión.
Aun así, como Vicki Ward describió en su libro sobre Ivanka y su marido, Jared Kushner, titulado Kushner, Inc. — el entonces-adolescente parecía «terriblemente nervioso» durante todo el evento. Sin embargo, la periodista admitió que Ivanka «recuperaría y maduraría» en este sentido a medida que envejeciera y continuara dando apariciones en televisión, añadiendo que «la apariencia brillante y el aplomo de Ivanka eventualmente se convirtieron en una importante extensión de [her father’s] marca.»
