Kara Eaker fue una de las cuatro suplentes que viajaron a Japón para estar con el equipo de gimnasia femenina de Estados Unidos. El entrenador personal de Eaker, Al Fong, confirmó el 19 de julio que dio positivo por COVID-19, según ESPN. La compañera suplente de gimnasia, Leanne Wong, había estado entrenando estrechamente con Eaker y Fong, y también la pusieron en aislamiento. En un mensaje de texto a Nancy Armor de USA Today, Fong dijo, «nos quedaremos con nuestros atletas en todo momento» (a través de Gorjeo). Eaker se convirtió en el primer atleta estadounidense en dar positivo por COVID-19 en los juegos. Los suplentes se habían entrenado y se habían alojado por separado de los seis competidores principales en el equipo compuesto por Simone Biles, Jordan Chiles, Grace McCallum, Sunisa Lee, MyKayla Skinner y Jade Carey.
A pesar de que era una suplente, los padres de Eaker tenían la esperanza de que pudiera competir en los Juegos Olímpicos. «Me siento mal por ella, porque como dije, ha entrenado la mayor parte de su vida para esto», dijo su padre, Mark Eaker, a KSHB Kansas City. «Había esperanza hasta este momento, incluso como suplente. Ahora que los resultados han regresado, esa esperanza se ha ido», agregó.
Eaker no mostró ningún síntoma y fue vacunada contra COVID-19 dos meses antes de viajar a Tokio. Las autoridades dicen que podría salir del aislamiento temprano si continúa asintomática.
