Serena Williams estaba visiblemente molesta con su juego cuando respondió preguntas después de caer ante Naomi Osaka en el Abierto de Australia de 2021. «Podría haber ganado. Podría haber subido 5-amor», se lamentó (a través del New York Post). «Simplemente cometí tantos errores». Según el Correo diario, continuó el siete veces campeón del Abierto de Australia, «Tuve tantas oportunidades … [I] cometió demasiados errores allí y errores fáciles «.
Debido a las restricciones de COVID-19, la multitud solo tenía una capacidad menor, pero después de la derrota, Williams se detuvo en el centro de la cancha para reconocer a los asistentes mientras se tapaba el corazón con una mano. Un periodista preguntó sobre este momento y si eso significaba que era la última parada de Williams en Melbourne Park. «No sé, si alguna vez me despido, no se lo diría a nadie», respondió tímidamente. Las emociones de la estrella del tenis finalmente se desbordaron cuando le preguntaron si su mal juego se debía simplemente a un «mal día en la oficina». A lo que ella respondió: «No sé … ya terminé», antes de salir del prensatelas mientras luchaba por contener las lágrimas.
Incluso más especulaciones de que Williams estaba en una gira de despedida se produjeron cuando publicó una foto de Instagram con un mensaje sincero después del partido. «Melbourne y mis fanáticos australianos: hoy no fue un resultado o una actuación ideal, pero sucede, y agregó:» Estoy siempre en deuda y agradecido con todos y cada uno de ustedes. Te quiero.»
