A pesar de su imponente figura, Dave Bautista no se ganó su apariencia amenazadora sin algunas cicatrices de batalla. De hecho, la estrella tuvo una educación tumultuosa, caracterizada por dificultades económicas y un ambiente de violencia. En una entrevista con el Tampa Bay Times, se reveló que Bautista creció en medio de la ola de crímenes que barrió Washington DC en la década de 1980. El medio señaló que cuando era niño, Bautista una vez vio a un hombre ser golpeado y casi arrojado desde el paso elevado desde su puerta, y también fue testigo de cómo su madre fue atacada.
Aunque esos incidentes fueron traumáticos en sí mismos, hay un evento que realmente se destaca de la aterradora infancia de Bautista. Una tarde, mientras Bautista, su hermana y varios niños jugaban felizmente afuera, su madre, Donna Raye, notó algo increíblemente extraño: un cadáver yacía afuera de su casa. Se había llamado a la policía después de que el hombre no identificado fuera asesinado a tiros, pero lamentablemente estaban tardando demasiado en aparecer. Sin embargo, Bautista, su hermana y los niños del vecindario se habían vuelto tan insensibles a la muerte que el cuerpo ni siquiera parecía perturbarlos durante el tiempo de juego.
Ese fue el momento en que Donna Raye finalmente trazó la línea y pronto trasladó a sus hijos a San Francisco con la esperanza de una vida mejor. Y aunque la muerte inminente ya no era un problema, aún había más preocupaciones que plagaban a la familia Bautista.
